Mgr Fulgence Muteba: l’Église ne cèdera pas aux intimidations ni aux ordres injustes

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Mgr Fulgence Muteba Mugalu, président de la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) et archevêque de Lubumbashi, a exprimé son indignation face à une interdiction émanant de l'armée congolaise, qui lui a interdit de célébrer une messe au sein du camp militaire Vangu. Il a qualifié cette décision d'« abus d'autorité » et de « tentative d’intimidation ».

Dans une lettre datée du 23 novembre, le général de brigade Eddy Kapend Yrung, commandant de la 22ᵉ Région militaire, a prohibé "toute activité, y compris le culte catholique", dans le camp, en invoquant des "préoccupations sécuritaires". Malgré cette interdiction, Mgr Muteba s'est rendu à la paroisse Saint-Sébastien pour célébrer la messe du Christ Roi de l'univers, attirant une large foule de fidèles.

L'archevêque a déclaré : « L’ordre donné était injuste et abusif. En tant que représentant du Christ, je ne reçois pas d’ordres d’un maréchal ou d’un colonel. » Il a également suggéré que cette interdiction visait à empêcher l'Église de revendiquer une concession foncière actuellement occupée par des militaires.

L'archidiocèse de Lubumbashi a qualifié cette interdiction de "confusion lamentable" et a rappelé que la Constitution congolaise garantit la liberté religieuse. « On n’enchaîne pas la Parole de Dieu », a-t-il affirmé dans un communiqué, citant une lettre de Saint Paul.

Cette polémique survient dans un contexte d'insécurité grandissante dans le Haut-Katanga. Mgr Muteba a exprimé son inquiétude face à une « insécurité récurrente » et a dénoncé la « faiblesse de l’autorité de l’État », exacerbée par le chômage massif des jeunes dans la région.

Les relations entre l'Église catholique et certaines autorités militaires restent tendues en RDC, en particulier dans le Haut-Katanga, où l'Église accuse des responsables locaux d'user de l'intimidation pour des raisons liées à des litiges fonciers.

Mgr Muteba a également mis en garde contre les dangers d'une réforme constitutionnelle proposée par le gouvernement, arguant qu'un tel projet, dans un climat de tensions sociales et politiques, pourrait être « une provocation dangereuse ».

De son côté, le général Kapend a défendu son interdiction, la qualifiant de nécessaire pour assurer la sécurité dans les camps militaires. Toutefois, cette justification a été rejetée comme « fallacieuse » par l’archidiocèse.