Église Catholique : Qui pour succéder au Pape François ?

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Mort à 88 ans à Rome en présence de ses proches collaborateurs, le corps du Souverain Pontif, le Pape François, est depuis le matin du 22 avril 2025 exposé dans la chapelle de la Résidence Sainte-Marthe où il vivait. Son cercueil est resté ouvert. Les cardinaux et les nombreux fidèles lui rendent hommage.

En attendant, le Vatican a publié les premières images de la dépouille du Pape François et le programme officiel des obsèques.
La messe de funérailles aura lieu le samedi 26 avril 2025 à 10 heures, sur le parvis de la Basilique Saint Pierre.
La liturgie sera présidée par le cardinal Giovanni Battista, le doyen du collège cardinalice.

Le cercueil sera ensuite transporté à la Basilique Saint Pierre, puis à la Basilique Sainte-Marie-Majeure pour l'inhumation. 

Dans son testament, François avait souhaité qu'il soit inhumé dans un tombeau en terre, simple, sans décoration particulière et avec la seule inscription : Franciscus.

Après la mort d'un Pape, une procédure bien définie est suivie pour assurer la transition au sein de l'Église catholique romaine.

Les étapes principales à suivre pour confirmation du décès : le camerlingue, un cardinal chargé de l'intérim, confirme officiellement la mort du pape.
Traditionnellement, il frappe doucement trois fois le front du Pape avec un marteau en argent en l'appelant par son nom de baptême.
Période de "Sede Vacante" : Cette période commence immédiatement après la mort du Pape et pendant ce temps, le Collège des cardinaux gère les affaires courantes du Saint-Siège, mais aucune décision majeure ne peut être prise. Les obsèques et enterrement :
Une période de neuf jours de deuil, appelée "novemdiales", est observée.

Des messes et prières sont organisées à travers le monde catholique. Le corps du Pape est exposé dans la Basilique Saint-Pierre pour permettre aux fidèles de lui rendre hommage.
L'enterrement suit un protocole spécifique, incluant l'utilisation de trois cercueils successifs (en cyprès, plomb et chêne) pour symboliser la protection et l'éternité de l'Église.

Les Papes sont généralement inhumés dans la crypte de la Basilique Saint-Pierre.
Convocation du conclave : Le doyen du Collège des cardinaux convoque les cardinaux électeurs (âgés de moins de 80 ans) pour élire un nouveau Pape. Avant le conclave, des discussions ont lieu pour débattre des enjeux actuels de l'Église.
Election du nouveau Pape : 
Le conclave se tient dans la chapelle Sixtine, sous haute sécurité, sans Internet, ni téléphone. Ils sont coupés du monde.
Les cardinaux votent à bulletins secrets jusqu'à ce qu'un candidat obtienne une majorité des deux tiers.

Les bulletins sont brûlés après chaque tour de vote : une fumée noire indique qu'aucun Pape n'a été élu, tandis qu'une fumée blanche annonce l'élection d'un nouveau Pape.

L'annonce et intronisation : Une fois élu, le nouveau Pape accepte officiellement sa charge et choisit un nom de règne. Le cardinal protodiacre proclame alors la célèbre formule "Habemus Papam" depuis le balcon de la Basilique Saint-Pierre, et le nouveau Pape bénit la foule.
Ce processus, ancré dans des siècles de tradition, garantit une transition ordonnée et respectueuse au sein de l'Église catholique.